[life.music] Продолжение саги о попытке приобщения к бюджетной аудиофилии. Кратко о USB-ЦАП и побывавших у меня "свистках"

Продолжу рассказ о своей попытке приобщиться к аудиофилии в рамках скудного бюджета. В этот раз речь пойдет о таких важных приспособлениях, как портативные USB-ЦАП (они же "свистки"), поделюсь совсем краткими впечатлениями о побывавших у меня ЦАПах и распишу свои соображения на тему того, как следовало бы выбирать USB-ЦАП.

Важность темы USB-ЦАПов

Тут буду повторять вещи, которые уже писал в одном из предыдущих постов. Но из-за их значимости можно и проговорить их еще раз.

Суть в том, что качество и возможности ваших наушников -- это важно, но гораздо более важно то, что выдает сигнал на ваши наушники, т.е. источник звука.

И при погружении в аудиофилию очень быстро выясняется, что смартфоны, планшеты и ноутбуки не являются не то что хорошими, они даже нормальными источниками звука не могут считаться.

Для того, чтобы получить приличного качества сигнал для наушников нужно выполнить преобразование цифры в аналоговый сигнал, а затем этот аналоговый сигнал следует должным образом усилить. И то, и другое должны делать специализированные устройства (ЦАПы, пред- и оконечные усилители).

Понятное дело, что все это дополнительные элементы, которые потребляют питание, производят дополнительное тепло, отнимают полезный объем и, главное, стоят дополнительных денег. Поэтому производители гаджетов тупо ставят в свои устройства самые бюджетные варианты ЦАП-ов. С соответствующим качеством звука на выходе.

И тут есть две проблемы:

1. Бюджетные ЦАПы в обычных гаджетах не способны так же хорошо преобразовывать цифру в аналог, как это делают более дорогие специализированные чипы. Из-за чего мы сразу же недополучаем массу важной для восприятия информации в звуке.

2. Бюджетный аудиотракт в обычных гаджетах выдает слишком слабый сигнал, чтобы "раскачать" должным образом ваши наушники. Особенно если импеданс ваших нашников от 20ом и больше.

Т.е. и меньше информации в генерируемом сигнале, и сам сигнал настолько слабый, что не все наушники смогут отыграть даже то, что в этом сигнале есть.

Это принципиальные проблемы, для решения которых используются внешние ЦАПы, подключаемые к гаджету по USB.

В случае использования USB-ЦАП гаджет начинает гнать цифру в ЦАП по USB, а преобразованием цифры в аналоговый сигнал и последующим усилением занимается сам ЦАП. И поскольку все это делают специализированные устройства, специально заточенные под эти задачи, то результат может отличаться ну очень разительно. Тут уж все будет зависеть от того, насколько дорогую и качественную модель USB-ЦАП-а вы можете себе позволить.

Портативные и настольные USB-ЦАПы: отталкиваемся от сценариев использования

USB-ЦАПы можно разделить на портативные (которые можно носить постоянно с собой, например, воткнув в разъем телефона и положив в карман вместе с телефоном) и стационарные/настольные.

У портативных USB-ЦАПов, как правило, USB Type-C шнурок (найти ЦАПики с MicroUSB-шнурком еще нужно постараться) и 3.5-мм разъем для наушников (хотя у продвинутых моделей могут быть еще и 2.5-мм или 4.4-мм балансные выходы).

У настольных USB-ЦАПов вход по USB, как правило, через USB Type-B. Плюс поддержка еще нескольких типов входов (коаксиальный, например). Плюс несколько выходов (3.5-мм или 6.3-мм разъем для наушников, "тюльпаны" и т.д.). Плюс многие настольные USB-ЦАПы, в подавляющем своем большинстве, требуют отдельного питания.

Для меня важна мобильность. Я слушаю музыку и дома, и на работе. И там и там я могу пересесть с одного устройства на другое. Переместиться из одной комнаты в другую.

Поэтому для меня идеальный вариант -- это портативный ЦАП, который цепляется к телефону и музыка слушается только с телефона. Поэтому тему стационарных ЦАПов я вообще не рассматривал, а экспериментировал только со "свистками".

Если для вас мобильность не так важна и вы, скажем, слушаете музыку только в офисе сидя за стационарным компьютером, то может быть для вас настольные USB-ЦАПы будут более интересны. В частности тем, что многие из них допускают замену штатных микросхем усилителей на более продвинутые, дающие более качественный звук (такие микросхемы внутри устройства устанавливаются в специальные "кроватки" из которых их можно извлечь без паяльника).

Hi-Fi плееры?

На рынке уже давно есть специализированные устройства, которые специально заточены на качественное воспроизведение цифровых аудио-файлов: это Hi-Fi плееры, наследники когда-то популярных MP3-плееров (собственно, многие продолжают их так называть).

В отличии от смартфонов/планшетов, в Hi-Fi плеерах для реализации аудиотракта используются специализированные чипы, аналогичные тем, что применяются в USB-ЦАПах. Собственно, и там, и там используется одно и тоже. Поэтому некоторые обзорщики уже всерьез говорят о том, что качество звука от "свистка" за 60USD будет таким же, как и у Hi-Fi плеера за 300USD, если не лучше.

В общем-то, Hi-Fi плеер это отличный вариант если у вас уже есть старательно собранная фонотека на флешке. Поскольку относительно недорогие Hi-Fi плееры заточены только под воспроизведение файлов с карты памяти.

Для меня такой сценарий не подходит, т.к. я уже подсел на стриминговые сервисы. Мне нравится и количество музыки, которое там доступно, и ежедневно собираемые для меня "плейлисты дня", в которых регулярно находится что-то новенькое. Да и тратить время/деньги на поиски в Интернетах оцифрованной музыки уже лень. Лет 15 назад я готов был все это проделывать, но сейчас уже нет, увольте.

Соответственно, меня бы мог устроить Hi-Fi плеер с Android, возможностью установки стриминговых приложений и прослушивания музыки со стриминговых сервисов. И такие Hi-Fi плееры есть.

К сожалению, стоят они недешево (вроде бы от 500USD для действительно достойных моделей). На данный момент позволить себе такое удовольствие не могу. Так что основной вариант для меня сейчас -- это смартфон/ноутбук с USB-ЦАПом.

Но если вы менее привязаны к стримингу и вы хотите слушать в хорошем качестве собственную оффлайновую фонотеку, то имеет смысл присмотреться к Hi-Fi плеерам и не тратить свои ресурсы на эксперименты с USB-ЦАПами.

Самый важный критерий оценки USB-ЦАПа

Если вы начнете смотреть обзоры "свистков" на YouTube, то поймете, что у обзорщиков есть куча слов, чтобы описать те или иные качества источников звука. Какие-то устройства обладают ровной, нейтральной подачей. У каких-то приподняты (или завалены) низкие и высокие. Какие-то ЦАПы акцентируют микродетали, какие-то же специализируются на "музыкальной подаче". Какие-то дают "мясо, жир и драйв", а какие-то склоняются к аналитике.

Наверняка все это говорится не просто так. Устройства от разных производителей, действительно, играют по-разному. И нужно же как-то уметь описать чем звук одного источника отличается от звука другого.

И, если бы мне кто-нибудь провел серию лекций, с рассказом о том, что все вышеупомянутые вещи означают, да еще и с демонстрацией на реальных примерах, то, возможно, и для меня бы это все стало иметь какое-то значение. Но увы, в столь высоких материях не разбираюсь.

Для меня самым важным критерием является то, нравится ли мне слушать музыку через конкретный USB-ЦАП или нет. Слушать по много часов в день, иногда по 4-5 часов подряд вообще без перерывов.

Как я убедился на собственных экспериментах, большинство побывавших у меня ЦАПов успешно удовлетворяют этому критерию.

Но не все. Были и модели, которые при длительном прослушивании вызывали желание сменить источник звука. Почему именно это происходит я не могу сказать, но если ЦАП не дает мне возможности слушать музыку днями напролет, то не все ли равно почему это так?

Несколько объективных критериев оценки ЦАПов

Впечатление, производимое ЦАПами, очень субъективно. И зависит не только от воспроизводимого материала и используемых наушников, но и от твоего собственного настроения, физического и эмоционального состояния. Поэтому бывает так, что на одном и том же ЦАПе с одними и теми же наушниками на одной и той же композиции сегодня "верха режут слух", а завтра заходят просто "на ура".

Но есть два вполне себе объективных критерия, которые не зависят ни от наушников, ни от качества записи, ни от настроения слушателя.

Первый -- это энергопотребление ЦАПа. Так, мой смартфон с батареей на 3400mAh, при воспроизведении музыки через 3.5mm-разъем потребляет 2% заряда батареи. Это значит, что если ЦАП съедает за это же время 3%, то я могу слушать музыку через ЦАП приблизительно столько же, сколько и без ЦАПа. Но вот если ЦАП ест 5%, а не 2%, то батарея будет расходоваться раза в два быстрее. Не говоря уже о случаях, когда ЦАП потребляет 8% или 9%. Что отнюдь не лучшим образом сказывается на мобильности.

Второй -- это нагрев ЦАПа. Некоторые модели этим летом нагревались настолько, что держать из в руках было откровенно неприятно. В холодное время года этот критерий не столь важен. Но, думаю, чем меньше ЦАП греется, тем дольше он прослужит.

"Детский" и "взрослый" звук

Сравнивая ЦАПы между собой невозможно удержаться от использования таких терминов, как "взрослый" и не "взрослый" звук.

Мне, как профану, сложно объяснить разницу, но попробую рассказать как ее понимаю сам.

В двух словах чем "взрослее", тем богаче, детальнее и делекатнее получается получается звук. Проявляется это в нескольких моментах.

Во-первых, насколько глубокими и детальными вы ощущаете низкие частоты. Одно дело, когда вы слышите просто удар в большой барабан и все. Другое дело, когда вы ощущаете колебания при затухании звука от этого удара. Или звук контрабаса: звуки от струн неоднородны, в них так же должны слышаться вибрации.

Во-вторых, насколько детальными, разнородными и режущими слух вы слышите высокие частоты. Одно дело когда на верхах вы как будто слышите лишь одну ноту, которая то громче, то тише, не понимая, какой именно инструмент эту ноту издает. Другое дело, когда вы различаете тона отдельных инструментов.

Отличным примером является композиция Forever One от Yngwie Malmsteen-а. Если здесь вы не слышите массы разнообразных деталей на высоких, а сами высокие кажутся вам звучащими резко и утомляюще, то вы имеете дело с "детским" звуком. Тогда как в случае "взрослого" звука вы сможете услышать там много всего разного.

В-третьих, насколько сильно меняется восприятие звука от громкости. По идее, и при небольшой громкости, и при большой, не должны принципально меняться детальность и тональный окрас звука. Но не всегда это так. Если у вас источник, который звучит заметно лучше только на высокой громкости, то вряд ли это "взрослый" звук.

Впечатления от побывавших в моих руках USB-ЦАПах

Пробегусь кратенько. Цены указывать не буду, просто дам ссылки на Aliexpress. Чего-то может уже и не быть, что-то может стоить уже других денег.

Пойду от самых простеньких моделей к тому, что действительно заслуживает внимания.

JCALLY JA02

Под маркой JCALLY продается масса всего -- и наушники, и разнообразные ЦАПики.

Вот этот был куплен за какие-то смешные деньги просто для того, чтобы попробовать, что это за зверь такой. Что за потроха у него внутри неизвестно.

Можно обратить на него внимание только в случае, если в вашем гаджете вообще нет 3.5-мм разъема для наушников, а такой разъем вам нужен. И вы вообще не привередливы к звуку, лишь бы что-то было.

Мне показалось, что звук совсем не меняется по сравнению с тем, что дает мой смартфон. Т.е. в этом ЦАП-е такая же бюджетная начинка, как в обычном смартфоне.

Не греется. Потребление батареи не замерял.

ESR на неизвестном чипе от Realtek

На Aliexpress торгует производитель всякой всячины для смартфонов под названием ESR. Делает вроде бы добротные вещи. Среди которых и дешевый ЦАПик на каком-то неизвестном чипе (подозреваю, что это что-то младшее из линейки Realtek).

Не греется. Потребляет 4% аккумулятора моего смартфона за час.

Дает яркий, драйвовый звук. За счет припонятых высоких и низких частот, серединка мне показалась проваленой.

ИМХО, гораздо лучше подходит для полноразмерных наушников, чем для вкладышей и внутриканалок. Хорошо спелся с недорогими "темными" динамическими наушниками.

Долго я его слушать не могу. Слишком много драйва, хочется чего-то поспокойнее.

JCALLY JM6

Один из множества ультрабюджетных ЦАПов на чипе CX31993 от Conexant. Свой экземпляр брал здесь, но на Aliexpress множество магазинчиков продают варианты под маркой CX-Pro.

Хит нынешнего сезона. В интернете можно найти обзоры подобных "свистков" с хвалебными отзывами.

За эти деньги конкурент у него только такой же по форм-фактору USB-ЦАП на CS46L41, о котором речь пойдет ниже.

Два наиболее важных достоинства, которые сразу же можно упомянуть: вообще не греется и практически не жрет батарею. У меня телефон с этим свистком за час воспроизведения музыки потребляет столько же, сколько и при воспроизведении без ЦАПа, просто через 3.5mm разъем -- всего 2% батареи. Это лучший показатель среди всех побывавших у меня USB-ЦАПов.

Мне показался, ярким, быстрым (резкие и хлесткие басы), стремящимся выжать из себя максимум детализации на высоких.

К сожалению, для меня в звуке, во-первых, не хватает глубины. В частности, басы быстрые и четкие, но в них нет той мощи и объема, которая присутствует у других моделей. Во-вторых, возникает ощущение скудости "звуковой палитры", если так можно выразиться. Кажется, как будто весь звук зажат в каком-то узком спектре и это со временем начинает утомлять.

По итогу, долго слушать я его не могу, быстро надоедает.

CS-PRO CS46L41

Еще одна модель, имеющая несколько реализаций от разных производителей. На этот раз на CS46L41 от Cirrus Logic. Я брал здесь, но он продается во множестве магазинов. В том числе есть версия от KEYSION, которая в прошлом произвела фурор среди сверхдешевых свистков на базе чипов от Realtek.

Прямой конкурент описанному выше CX31993. Но ест чуть-чуть больше батареи (~3% за час) и немного, но греется. Хотя нагрев CS46L41 не идет ни в какое сравнение с нагревом "свистков" на гораздо более мощных чипах от CS, AK и ESS, о которых речь еще пойдет ниже. Так что нагревом это можно и не считать.

По звуку на меня CS46L41 произвел впечатление "ES9280C Pro на минималках". Общая подача очень похожа, но по всем критериям CS46L41 объективно слабее. И бас не такой мощный, хлесткий и глубокий. И проработка деталей хуже. И динамика слабее. Что и не удивительно, т.к. разница в цене почти в 4 раза...

Но в целом очень достойно для своей стоимости. У меня сложилось ощущение, что CS-PRO CS46L41 как бы говорит "Я могу немного, но это немного постараюсь сделать максимально хорошо".

Лично мне CS46L41 зашел лучше, чем CX31993. CS46L41 дает более весомое, объемное и глубокое звучание, не такое быстрое и агрессивное, без попытки выдать высокую детализацию. Но не настолько "взрослым", как выдают более дорогие ЦАПы.

Понравилось звучание струнных на этом ЦАПе. Если слушать испанскую гитару или какой-то легкий инструментальный джаз, где ведущая роль отведена акустическим гитарам, то можно могу слушать этот "свисток" довольно долго. В других жанрах, в роке, например, звук ощущается гораздо "скучнее".

Для меня CS-PRO CS46L41 отличный вариант ультрабюджетного USB-ЦАП для использования со смартфоном где-то в дороге: батарею есть не сильно, не греется, звук выдает приятный, можно слушать часами. Недорогой, не страшно брать его с собой.

GGMM A1

Вот этот на чипе WM8533 (а это ни много, ни мало Wolfson, который сейчас принадлежит Cirrus Logic).

Купил потому, что хотел попробовать ЦАП с аппаратными кнопками управления громкостью. Но именно эти кнопки мне и не зашли.

Для своей цены отличный звук. Нейтральный, без приукрашательств, без выделения какого-то из диапазонов. По началу может казаться скучным, но если слушаешь музыку весь день, то это даже хорошо, не утомляет. Мог слушать этот ЦАП часами напролет.

Металлический корпус, минимальный нагрев, малое потребление аккумулятора: около 3-4% за час.

Не очень удобный кабель. Был бы он не плоский, а круглый, было бы удобнее пользоваться.

В общем, если нравится сбалансированное и нейтральное звучание, и при этом нет никаких особых притязаний на качество звука, то отличный вариант. Однако, если у вас тугие наушники, то мощности этого свистка может и не хватить.

Безымянный ЦАП на CS4398+TDA1308

Вот эта штука на Cirrus Logic-овском чипе CS4398 и усилителе TDA1308.

Брутальная и здоровенная (по меркам "свистков") хреновина. Не греется. За час отъедает что-то между 4% и 5% батареи.

Очень мощная. ИМХО, этот ЦАП только для полноразмерных наушников.

Сильный акцент на высоких частотах, басов мало и они отведены далеко на задний план. Зато детальность на высоких такая, что даже более дорогие ЦАПы из этого обзора не то, чтобы нервно курят в сторонке, но точно не сильно лучше.

Этот ЦАП подойдет для случая, когда есть большие и темные полноразмерные наушники с чрезмерно доминирующими басами. С таким ЦАПом они начнут звучать нейтрально.

Очень динамичный и детальный звук. Все ярко, хлестко, четко и резко. Возможно, это самый драйвовый ЦАП из побывавших у меня.

Но для вкладышей или внутриканалок я бы его не рекомендовал. В таких наушниках просто нет настолько мощных басов, чтобы компенсировать излишне яркую подачу этого ЦАПа.

Безымянный ЦАП на Qualcomm WHS9415

Самый первый ЦАП, который я себе приобрел после просмотра кучи обзоров на YouTube. Брал себе вот эту модель. К сожалению, сейчас ее в наличии нет. Но на Aliexpress можно поискать другие реализации на том же самом чипе (вот, например).

Выдает звук гораздо лучше, чем обычный смартфон. Собственно, именно после знакомства с этим ЦАПом я понял, что упустил огромный пласт возможностей улучшить звук.

Греется совсем чуть-чуть. Аккумулятор ест умеренно (где-то около 4% за час воспроизведения музыки).

Мне кажется, что по общему качеству проработки музыки WHS9415 и вышеупомянутый GGMM A1 где-то на одном уровне. Но GGMM A1 нейтральный, а WHS9415 эмоциональнее, он приукрашивает НЧ и ВЧ (как мне кажется). Плюс ЦАП на WHS9415 несколько помощнее, чем GGMM A1.

Слушал с большим удовольствием по многу часов подряд.

XNYOCN X1

Как я понимаю, это реплика наделавшего много шуму года полтора назад Trasam Q1 на базе AK4452, только от неизвестного производителя.

Покупал здесь (сейчас этой модели именно на AK4452 уже нет) и обошелся мне X1 на базе AK4452 где-то в 19USD.

При этом по звуку X1 вполне может конкурировать с гораздо более дорогими свистками.

Мне очень нравится как X1 обрабатывает НЧ и какой глубины создает "воображаемую сцену". За свои деньги это что-то невообразимое. Правда, ВЧ у него контролируются заметно хуже, чем у более дорогих свистков, поэтому X1 не стал моим фаворитом.

Из недостатков отмечу прожорливость (где-то около 7-8% за час воспроизведения) и нагрев. Хотя за счет своего размера он не разогревается настолько сильно, как это происходит с ES9280C Pro.

Если у вас представится возможность взять X1 или оригинальный Trasam Q1 именно на AK4452, то смело берите. Свисткам за 60+ USD он не конкурент, но за свои деньги это просто бомба.

JCALLY JM20

Еще один ЦАП, который имеет несколько реализаций в схожих форм-факторах, базирующийся на уже "взрослом" чипе CS43131 от Cirrus Logic. У меня модель от JCALLY, купленная здесь.

Из достоинств отмечу его совсем небольшой вес и кабель, которым соединяются две части свистка: мягкий и выглядящий надежным.

Батарею телефона ест не так сильно, как другие свистки на продвинутых чипах, порядка %5 за час. Но для меня это уже слишком много, чтобы можно было JM20 использовать с телефоном.

К сожалению, сильно греется. Почти как описываемый ниже ЦАП на ES9280C Pro. Летом он раскалялся так, что прикасаться к нему было неприятно.

Дает плотный, собранный, округлый и теплый звук. Но, как мне показалось, излишне ярко подкрашивает некоторые инструменты (например, неестественно тепло и ярко звучат высокие на клавишных). Так что долго слушать этот ЦАП у меня не получалось, особенно если играет что-то вроде fox capture plan.

Zishan U1 на базе CS43198

USB-ЦАП с собственным аккумулятором от Zishan. У этой модели U1 есть несколько вариантов. Ранее он выпускался с чипом от Asahi Kasei, но затем появились U1 на CS43198 (Cirrus Logic) и ES9038Q (ESS). У меня на "взрослом" CS43198, который устанавливается в Hi-Fi устройства. Покупал здесь, но в свое время такую модель можно было найти в нескольких магазинах.

Отличное устройство с хорошим, "взрослым" звучанием.

При работе с ним батарея телефона расходуется где-то на 3% в час (т.е. все-таки больше, чем при воспроизведении просто на 3.5mm разъем или при использовании ЦАПа на CX31993), но это для меня вполне приемлемо.

Греется, но до температур, при которых его неприятно держать в руках не доходит.

Заряда аккумулятора хватает где-то на 8 часов воспроизведения. Я его использовал только находясь дома, в офис не брал. Заряжал раз в два-три дня.

По большому счету нравится. Серьезных претензий нет, но немного "ярчит" на высоких клавишных. Не так сильно, как JCALLY JM20, но временами на это внимание обращаешь и удовольствия это не доставляет. С другой стороны, этот ЦАП дает однозначно наилучшее звучание среди наиболее экономичных "свистков".

Неудобно только пользоваться "бутербродом" из телефона и ЦАПа с большим количеством проводом и переходников (тут еще сказывается то, что у моего нынешнего смартфона разъем Micro-USB, а не Type-C). Да и с ноутбуком его можно применять только когда ноутбук стоит на столе и никуда не перемещается.

CS-PRO на CS43131

Брал здесь. В обзорах его называют бюджетной копией популярного iBasso DC03. Я, правда, так и не понял, в CS-PRO стоит один чип CS43131 или таки два (в обзорах говорят одно, на Ali иногда пишут другое).

Один из самых техничных и детальных ЦАПов, побывавших у меня. Я бы его назвал аудиофильским, а не меломанским. Если хочется иметь возможность выслушивать разные мелкие детели, но не тратить на это большие деньги, то CS-PRO CS43131 как раз тот самый вариант.

Греется совсем мало. Съедает 5% батареи за час.

Мне не хватило глубины, объема и веса на низких частотах. Хотя с детализацией и хлесткостью там все в порядке. Но из-за недостаточной глубины, объема и веса общее звучание для меня получается слишком уж нейтральным (даже стерильным) и скучным. Больше пары часов случшать этот ЦАП не мог.

Loconaq CE0134 на базе ES9280C Pro

Брал здесь.

Первый свисток, который вызвал ощущение "ты попадаешь совсем в другой мир". X1 на AK4452 может местами конкурировать, но ES9280C Pro все равно оказывается выше уровнем практически везде. CS-PRO CS43131 по техничности вполне себе успешно конкурирует, но не может дать таких же глубоких и массивных басов.

Прилично ест заряд аккумулятора (~8% за час воспроизведения).

Но главная претензия -- это нагрев. Очень мощный чип в столь маленьком корпусе ведет к проблемам с охлаждением. Особенно в жаркую погоду нынешним летом. Разогревается так, что его сложно брать в руки.

Если бы я сейчас брал что-то похожее, что обратил бы внимание на новый Hidizs S3 Pro или вот этот безымянный свисток. Они оба на ES9281 (т.е. это тот же самый ES9280 + поддержка MQA), но обладают гораздо более массивными корпусами, так что проблем с нагревом у них быть не должно. Хотя стоят подороже, это да.

HaaFee на базе AK4493

Вот этот свисток в варианте с одним 3.5-мм разъемом.

Просто лучший ЦАП из тех, что у меня есть.

Жрет аккумулятор, зараза (где-то 9% за час, а то и больше). Греется, но где-то на уровне X1, все-таки объемный корпус здесь помогает.

Если вы захотите взять портативный USB-ЦАП себе...

Здесь будут мои соображения о том, на что можно (нужно) обращать внимание при выборе портативного USB-ЦАПа. Надеюсь, кому-то это все поможет.

ЦАПы звучат по разному

Банальная вещь, но так оно и есть.

Сколько бы обзоров вы не посмотрели и не прочитали бы в Интернете, вы не сможете понять, понравится ли вам звук "свистка" или нет.

Нужно слушать. Слушать долго. На разном материале. Иногда часа через 1.5-2 прослушивания внезапно понимаешь, что это не твое, что хочется какой-то другой подачи (более спокойной или, напротив, более эмоциональной). Иногда это осознание приходит через 2-3 дня.

Хорошо, если у вас есть знакомые, у которых есть USB-ЦАПы и вы можете взять их на время для ознакомления. Это наилучший вариант -- перепробуете разное и определитесь с тем, что купить.

Если вы живете в крупном городе, где есть офлайновые магазины с каким-то ассортиментом ЦАПов, то можно пойти туда и переслушать имеющиеся в наличии. Хотя слушать нужно хотя бы по 30-минут, лучше по часу-два. В магазине вы вряд ли выберете то, что вам нравится. Но хотя бы сможете определиться с тем, что не нравится.

Ну а жителям небольших городов без друзей аудиофилов остается только закупать разные модели на Aliexpress, а потом распродавать то, что не понравилось.

Разница в 2 раза по стоимости не означает столь же большой разницы в качестве звука

Увы, здесь такая же история, как с наушниками. Покупая в два раза более дорогой ЦАП вы не получите столь же большую разницу в звуке, особенно если ЦАПы близки по своей подаче (как в случае свистка CS-PRO CS46L41 и JCALLY JM20 на CS43131).

Даже "свисток" за $10 из этого обзора уже дает намного лучший звук, чем смартфон. И разница с более дорогими моделями будет проявляться в деталях. Где-то глубже и текстурнее басы, где-то приятнее и точнее высокие. Если вы знаете, что и когда выслушивать, то эту разницу вы заметите. Но если вы не тренированный годами аудиофил, то у вас может возникнуть вопрос "А за что я здесь заплатил больше?"

На базе чьего чипа построен ЦАП

Как я понял, чипы для ЦАП-ов производят всего несколько компаний. И их продукция, что называется, ранжируется от откровенного ширпотреба до ТОПовых комплектующих. Вроде бы табель о рангах выглядит следующим образом.

Самые простые и дешевые ЦАП-чипы делает Realtek. Хотя обзорщики хвалят их недавний чип ALC5685, но все же отмечают, что пока это все еще начальный уровень. ЦАПики на ALC5685 можно найти где-то за 10-12USD (без учета стоимости доставки).

Далее следует Conexant. По рассказам, что-то похожее по уровню на ALC5685, но немного получше. Побывавший в моих руках ЦАП на CX31993 заставляет задуматься, что так оно и есть.

Затем идет Qualcomm. В лице уже упомянутого WHS9415. Хотя Conexant уже наступает на пятки.

Тройку лидеров открывает Cirrus Logic, который выпускает множество разных чипов для USB-ЦАПов (включая и те, которые идут под маркой Wolfson). Какие-то из этих чипов, вроде CS46L41 относятся к начальную сегменту и конкурируют с Realtek, Conexant и Qualcomm. Какие-то, вроде CS43131 и CS43198 ставятся не только в нашумевшие iBasso DC3 и Tempotek Sonata E35, но и в гораздо более дорогие устройства.

На вершине же находятся чипы от ESS и Asahi Kasei. Так, упоминавшиеся выше ES9280C Pro -- это продукт ESS, а AK4452 и AK4493 -- это Asahi Kasei.

Говорят, что у ESS и у AK есть собственное фирменное звучание. Возможно, так оно и есть, т.к. общая музыкальная подача у AK4452/4493 мне нравится чуть больше, чем у ES9280.

Нюанс в том, что на фабрике Asahi Kasei в прошлом году произошел пожар. И возник дефицит чипов от Asahi Kasei. До какого-то времени еще продавались ЦАПы на AK из старых запасов. Но сейчас не так-то и просто найти ЦАПы с чипами Asahi Kasei, особенно в относительно бюджетном сегменте.

Так вот, суть в том, что если вы хотите взять ЦАП с действительно хорошим звуком, то в первую очередь следует обращать внимание на производителя чипа. Если это Cirrus Logic, ESS или AK, то можно ожидать, что звук будет на высоте. Если это Realtek, Conexant или Qualcomm, то возможны варианты. Если же продавец USB-ЦАПа вообще не указал производителя чипа, то тут явно кот в мешке.

Хотя сам ЦАП-чип -- это только часть дела. На звук также влияет и обвязка. Поэтому наличие чипа от, скажем, ESS, еще не гарантирует того, что звук будет отличным.

Биты, килогерцы, DSD, MQA и пр.

Тут уж каждый исходит из своих потребностей.

Как по мне, так обычный человек с трудом отличит CD-качество (16bit/44kHz) от минимального Hi-Res качества (24bit/96kHz). Не говоря уже об отличии 24bit/96kHz от 24bit/192kHz. Поэтому, если у вас нет материала, который был бы записан, скажем в 32bit/384kHz, то нет смысла брать свисток с такими или даже большими показателями. Так что все эти броские характеристики, вроде 32bit/384kHz, DSD256 и т.д. -- это для большинства потребителей будет просто маркетинговым завлекаловом.

Но, если у вас есть материал, для воспроизведения которого нужны и биты, и килогерцы, и DSD, и пр., то тогда да, тогда эти параметры для вас важны. Но, вероятно, вы сейчас читаете мой пост просто для развлечения и, возможно, уже разбили себе лицо фейспалмами.

Отдельная история с поддержкой MQA. Если вы пользуетесь стримингами от Apple и Tindal, то может вам MQA и нужен. Если же вы слушаете только FLAC/APE или MP3 с высокими битрейтами, то MQA вам не понадобится и нет смысла за его поддержку переплачивать.

Выходная мощность

Минимальная мощность, которую я видел, была где-то в районе 30mW на 32ohm нагрузки.

Это лучше, чем у смартфонов/планшетов/ноутбуков.

Но, в общем-то, немного.

Если у вас наушники с импедансом 30-40ohm, то 30mW хватит. Если за 50ohm, то тут уже могут быть вопросы.

Так что если импеданс ваших наушников выше 30ohm, то лучше брать ЦАПы с мощностью от 60mW и выше. Чем выше импеданс, тем больше должна быть мощность. Чем более крупные наушники, тем выше должна быть мощность.

А вот если у вас наушники с небольшим импедансом (скажем, 16-18ohm), то высокая мощность может стать проблемой. Т.к. вам придется слушать музыку где-то на 10% громкости и возможности сделать потише может уже и не быть. В таких случаях может помочь приобретение impedance plug-а (вроде вот такого).

В принципе, для гибридных или полностью арматурных заушных мониторов большая выходная мощность не нужна. А вот для динамических наушников качество звука от выходной мощности будет зависеть напрямую.

Наличие балансного выхода

Тут все просто.

Во-первых, вы знаете чем балансный выход отличается от обычного (т.н. single-ended).

Во-вторых, вы знаете зачем балансный выход нужен именно вам.

В-третьих, у вас есть наушники с балансным кабелем (или просто балансный кабель, если наушники допускают замену кабеля).

Если эти условия выполняются, то балансный выход на ЦАПе вам нужен. В противном случае не переплачивайте за его наличие.

Размер и вес самого ЦАПа

Мощная начинка греется. Чем больше размер и вес ЦАПа, тем меньше он подвержен проблеме перегрева.

Поэтому с осторожностью рассматривайте ЦАПы маленького размера, но с мощным чипом внутри (вроде описанного выше Loconaq).

Если же для вас размер критичен и хочется взять что-то миниатюрное, то тогда нужно обращать внимание на ЦАПы на совсем экономичных чипах, вроде Realtek и Conexant. При этом вы будете неизбежно терять в качестве, т.к. и сами чипы попроще, и никакой серьезной обвязки в довесок к чипу не будет.

Но тут уж одно из двух.

Поддержка гарнитуры

Не все ЦАПы поддерживают гарнитуру. Для кого-то это может быть критично. Для меня нет. Поэтому я на этот параметр внимания не обращаю.

Если для вас поддержка гарнитуры нужна, то тогда внимательно изучайте параметры выбранной вами модели и обзоры на нее. О таких вещах обзорщики всегда рассказывают.

Приостановка воспроизведения при отключении наушников

Некоторые ЦАПы ставят воспроизведение на паузу при извлечении наушников из разъема. Наверное, это должно экономить заряд аккумулятора.

Что-то я такого эффекта не заметил. ЦАП на базе WHS9415 такую фичу поддерживал, но если извлечь наушники, но оставить ЦАП в телефоне, то аккумулятор все равно разряжается быстрее. Видимо, тут суть в том, что телефон все равно вынужден запитывать внешнее устройство.

Прожорливость ЦАПа

Если у ЦАП-а нет собственного питания и он обеспечивается энергией за счет источника (а это именно так в случае "свистков"), то важным параметром будет энергопотребление вашего ЦАПа.

Тут чудес не бывает. Для хорошего звука нужен и мощный чип, и приличная обвязка к нему. Все это жрет энергию.

Так что если вы хотите хороший звук, то придется смотреть на большие и ресурсоемкие ЦАПы, которые запросто смогут за день разрядить ваш смартфон полностью.

Если же вам важна экономичность, то тогда обращаем внимание на ЦАПы на базе Realtek, Conexant и Qualcomm. Либо берем ЦАПы с собственным аккумулятором, вроде побывавшего у меня Zishan U1.

Сменный USB-шнурок

У некоторых ЦАП-ов USB-шнурок сменный. Т.е. есть USB-мама-разъем на ЦАПе, куда вставляется USB-шнурок, второй конец которого уже идет в смартфон/ноутбук.

В принципе, это преподносят как достоинство. Мол, если с вашим USB-шнурком что-то случится, то вы легко можете заменить шнурок не меняя ЦАП. Оно, в общем-то, так и есть. Но нужно учитывать два момента.

Во-первых, когда USB-кабель вставляется в разъем ЦАПа, то у вас появляется дополнительный шанс потерять ЦАП, если по какой-то причине кабель из разъема выскочит.

Во-вторых, качество встроенного USB-кабеля на побывавших у меня свистках особых опасений не вызывало. Думаю, что минимум год такие шнурки прослужат точно. А там и сам ЦАП уже может приказать долго жить. Да и если придется менять ЦАП через год-полтора, то может быть это и не плохо, т.к. прогресс не стоит на месте и вы сможете взять что-то получше.

Так что мое мнение по этому поводу такое: если ЦАП стоит 50USD и выше, то полностью сменный USB-кабель -- это хорошо. Если стоимость в районе 10-25USD, то лучше чтобы он был встроенным, т.к. при таких ценах сменный кабель скорее вызовет вопросы по качеству и надежности разъема на самом ЦАПе.

Кстати, сменные USB-кабели для соединения ЦАПа и смартфона, которые выглядят достойно, на Aliexpress стоят от 20USD. Хотя может я просто искал как-то не так.

Аппаратные кнопки на ЦАПе

На некоторых ЦАПах есть свои аппаратные кнопки увеличения и уменьшения громкости.

На некоторых есть еще и кнопка паузы/возобновления воспроизведения.

По своему опыту могу сказать, что для меня кнопки управления громкостью на свистке оказались бесполезными. Обычно один раз выставляешь общую громкость на смартфоне/ноутбуке и все. Менять ее уже не приходится.

А вот кнопка pause/play зачастую оказывалась полезной.

Но вот стоит ли за это переплачивать? По-моему, нет. Поэтому из двух ЦАПов за одну цену я бы взял тот, где кнопок нет.

Тем не менее регулятор громкости в виде "крутилки" на Zishan U1 оказался удобным и полезным, намного лучше, чем кнопки.

Совместимость ЦАПа с вашим смартфоном

В отзывах на некоторые модели ЦАПов доводилось встречать описание того, что ЦАП не работал с какими-то моделями смартфонов (вроде бы чаще всего это касалось смартфонов на базе чипсетов от MediaTek).

На моем Honor 8X ЦАПы работают, но есть прикол с плеерами, которые реализуют работу с ЦАПом напрямую (т.н. bit-perfect режим). А это HiBy Music, FiiO Music, ONKYO Player и т.д.: эти плееры останавливают воспроизведение вскоре после того, как смартфон гасит экран, т.е. после перехода в фоновый режим.

В чем здесь проблема не знаю. Может в самом телефоне, может в настройках Android-а, может еще в чем-то. Но у Yandex.Music такой проблемы нет (при этом в Yandex.Music нет и режима bit-perfect, воспроизведение идет через системный микшер).

Так что какие-то приключения с ЦАПом на смартфоне вполне могут быть.

Именитый бренд

Среди китайских производителей уже есть свои значимые бренды: iBasso, Tempotek, HiBy, Hidizs, Audirect, xDuoo, Shanling.

Да, они делают хорошие ЦАПы. И на их продукцию много обзоров, в том числе и объективных. Так что среди продукции известных производителей выбирать проще всего. Но в их цену ЦАПов от раскрученных брендов, имхо, уже заложена некая переплата за "имя".

Если вопрос цены ЦАПа стоит для вас особенно остро, то можно попробовать поискать безымянный ЦАП на таких же комплектующих. Судя по моему опыту с ЦАПами на WHS9415, CS43131, AK4452, ES9280C Pro и AK4493, можно взять отличное устройство за меньшие деньги.

Заключение

Закончить хочу двумя выводами к которым пришел после личного знакомства с несколькими ЦАПами и просмотра кучи обзоров на другие ЦАПы.

Во-первых, если вы хотите слушать музыку в хорошем качестве, то в первую очередь нужно озадачиться выбором достойного источника. Hi-Fi плеер или же USB-ЦАП не суть важно. Обычный смартфон или ноутбук в принципе не способны выдавать хороший звук. Поэтому если вы решили удариться в аудиофилию, то начните с источника, затем уже разберетесь с наушниками.

Во-вторых, в плане источников такого понятия как бюджетная аудиофилия не существует. За качество нужно платить. В случае наушников я оказывался в ситуации, когда более дешевые динамики играют ничуть не хуже, чем более дорогие. Причем у обоих этих наушников хорошие отзывы пользователей.

А вот с USB-ЦАПами такого не происходит. Хороший ЦАП за 60USD будет играть однозначно лучше, чем хороший ЦАП за 20USD (при этом "хороший" относится к возможностям ЦАПа в своей ценовой категории).

Так что для получения удовольствия от прослушивания музыки нужно заплатить за источник. Будь то ЦАП или Hi-Fi плеер. Но заплатить нужно.

В общем, бюджетой аудиофилии не существует. В отличии от бюджетной меломании. Лично я за меломанию ;)